El Espejo Serrano: Twitter, o la vida en 140 caracteres

Twitter, o la vida en 140 caracteres
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Jose Ruben Sentis on 31/10/2009 03:01:00
 
Una de las tecnologías de mayor crecimiento en Internet, apuesta a la
inmediatez y la brevedad. Por qué la usan políticos y artistas. ¿Es la
consagración del vacío, un reality inútil o el medio de comunicación del
futuro? Por Sebastián Catalano
Después del civil, del festejo familiar en una parrilla de Almagro, del
tradicional brindis y la torta, justo cuando el sol de ese viernes de septiembre
empezaba a apagarse, Marina encendió su smartphone y Fernando la computadora.
Se loguearon, escucharon las preguntas del “ministro” de ocasión y dijeron
“Sí”. Escribieron “Sí”. “Sí quiero”, tipiaron, ante algunos
amigos y familiares y unos 200 testigos virtuales que siguieron la ceremonia
online. Alguno de estos últimos tiró arroz en su casa, solo frente a la
pantalla. “Como no nos íbamos a casar por ninguna religión, decidimos
casarnos por Twitter”, explica Marina Talibero, 29, publicitaria, “nerd”
reikista y chef amateur. Ella y su ahora esposo, Fernando de Lamadrid —“el
extraño resultante de un padre abogado, nihilista y admirador de la filosofía
oriental, y una madre arquitecta que reniega de su papel de ama de casa”,
según él mismo—, se convirtieron en la primera pareja argentina (del mundo,
sospechan ellos) que se casó en vivo y en directo usando el último chiche de
Internet, el sistema online que tenía 475.000 usuarios a comienzos de 2008 y
que va a terminar 2009 con más de 20 millones. El nuevo éxito de las redes
sociales. Herramienta tecno que le dará pronto el tiro de gracia al hasta ahora
rey e-mail.
Nuevo y revolucionario medio de comunicación. Reality inútil en el que todos
mueren por mostrarse y nadie escucha. El Facebook cheto. La mayor estupidez de
la Red, la consagración del vacío. La nada misma. Todo eso se dice de Twitter.
¿Pero qué es Twitter? Para empezar, un microblog. La mínima expresión de la
moda bloguera que revolucionó el mundo virtual de la mano de la
democratización de los contenidos. La palabra “twitter” puede traducirse
como “gorgojeo” o “parloteo”, y el logo del sitio es un pajarito azul
con pinta de parlanchín. El site twitter.com, despojado y celeste, propone
responder a la pregunta “¿Qué estás haciendo ahora?”, aunque esa consigna
haya mutado a cualquier cosa que se le ocurra a quien escriba. Como sea, los
textos que se ingresan —“tweets”, en la jerga— no pueden superar los 140
caracteres (20 menos que un SMS), unas 25 palabras. Cada usuario, identificado
por una arroba seguida por su  nick (@BarackObama, por ejemplo), elije a qué
usuarios “seguir” o leer. Y otros podrán “seguirlo” a él o ella.
"Hay un avión en el Río Hudson. Soy una de las personas en el ferry que irá a
rescatarlos”, escribió desde su iPhone Janis Krums. Ocurrió en enero pasado,
cuando un Airbus de US Airways acuatizó en el río que bordea Manhattan. Ésa
es, hasta el momento, la bandera más mediática de la inmediatez twittera. Hay
otras: las denuncias por la represión luego de las elecciones en Irán, el
ejecutivo de Yahoo! que contó, paso a paso, cómo lo despedían y el avance de
la gripe A(H1N1). El Palmeiras echó a su DT Vanderlei Luxemburgo porque se le
escapó online que el club iba a vender al delantero Keirrison.
“Es revolucionario porque es comunicación en estado puro. A medida que crece,
se convierte en el sistema nervioso central de nuestra sociedad conectada”,
asegura a Newsweek, desde España, Enrique Dans, experto en management, profesor
de Sistemas de Información de la IE Business School madrileña y autor de uno
de los blogs en español más leídos. Dans cree que el sistema impacta en los
medios, ya que funciona como una suerte de “último momento” en el que no
vale tanto la información procesada sino la rapidez y síntesis con que los
hechos son contados.
“Las noticias se publican antes en Twitter que en los portales informativos,
la radio y la TV, justamente porque millones de ‘corresponsales’ nos cuentan
qué están viendo”, explica María Elena Brizuela, del Colegio Universitario
de Periodismo de Córdoba, quien afirma que hay tres ejes que potencian a
Twitter como plataforma de comunicación: simpleza, movilidad y ubicuidad.
Para “Conz” Preti, una de las féminas más populares de la blogósfera
vernácula, el secreto está en la dinámica de lo instantáneo. “Si yo veo
algo por la calle que me llame la atención lo twitteo”, resume. “Una vez,
un amigo vio cómo robaban a una señora y pidió por Twitter que llamaran al
911. Yo fui testigo de una pelea dentro de bar, conté todo en vivo y mis
contactos estuvieron pendientes de lo que pasaba”.
Así las cosas, un día Barack Obama ganó las presidenciales en EE. UU. Y como
todos hablaron de su sólida estrategia virtual, aquí nadie quiso quedarse
afuera. En las legislativas de junio, fueron pocos los políticos argentinos sin
perfil en Twitter. Algunos siguen estando, aunque es muy poco probable que sean
ellos, en persona, los autores de los tweets.
Antes que hacerlo por otros medios, Francisco de Narváez, que tiene 3.018
seguidores, pidió perdón en Twitter por su exabrupto de la semana pasada,
cuando dijo “Me agradecen por haberles roto el culo a los Pingüinos”.
Mauricio Macri (2.167) “estalló” online el pasado 17 de septiembre, cuando
Diputados dio media sanción a la Ley de Medios. “Qué les pasa a Binner y al
socialismo. Qué le pasa a Solanas, ¡se volvieron todos fachos! No pueden haber
aprobado tamaño disparate de Ley de Medios”, se indignó el jefe de Gobierno
porteño desde su Blackberry. Su compañera Gabriela Michetti (1.697) también
se enoja online, en este caso por el caso del espía Ciro James. “Tengo mucha
sensación de bronca con el nefasto tema del ‘espía’. Insisto: ¿por qué
nadie del Gob. Nac. da explicaciones? ¿por qué nosotros sí?”, escribió
esta semana. Pino Solanas (498), Martín Sabbatella (1.034), Carlos Heller
(1.055) y Mario Das Neves (436), o quien quiera que escriba por ellos, tienen
presencia diaria. “Mañana presentaremos, ante la Corte Suprema de Justicia,
una demanda por la inconstitucionalidad del impuesto al cheque”, avisó el
gobernador chubutense el martes 27. Julio Cobos (327) y Daniel Scioli (167)
tienen poca actividad y pocos seguidores; y los sitios que llevan los nombres de
Néstor y Cristina Kirchner, Aníbal Fernández y Elisa Carrió son falsos.
Hermes Binner, Carlos Reutemann y Eduardo Duhalde ni figuran. El diputado
porteño Diego Kravetz es uno de los que aburrieron rápido. Su último tweet es
de abril y reconoce: “Soy un dejado 2.0: 110 mensajes sin leer, sin actualizar
estado desde el 28 de febrero...”.
La necesidad de concisión bien podría ser un problema para quienes disfrutan
explayándose. Pero para el filósofo Alejandro Rozitchner (1.071) es todo lo
contrario, porque representa la posibilidad de pensar en directo. “Twitter te
enseña a escribir. Te obliga a ir a lo concreto. La característica del
filósofo neurótico son las mil vueltas para no decir nada. El filósofo curado
disfruta del desafío de la brevedad. Es una experiencia sensacional”, explica
el asesor de Macri.
No todo es política: las estrellas también gorgojean. Y en este caso sí
parecen ser ellos mismos quienes escriben, al menos en la mayoría de los casos.
Tan es así que muchos estudios de Hollywood prohíben por contrato a sus
actores que twitteen sobre los films en los que trabajan: no quieren
filtraciones. Mike Myers y Cameron Diaz, las voces de Shrek, por ejemplo, son
dos de los “silenciados”. El actor Ashton Kutcher, Oprah Winfrey y el
ciclista Lance Armstrong son tres de los reyes de Twitter, con 3,8, 2,4 y 2,1
millones de seguidores, respectivamente.
En el país, no abundan las celebrities twitteras. Hay varios periodistas,
algunos medios y, desde EE. UU., se destacan los basquetbolistas Manu Ginóbili
y Fabricio Oberto. “Por hacer bien las cosas rechacé una propuesta para ser
portada de Interviú... ¿y que hicieron? ¡¡Me robaron las fotos!!”,
denunció allí la modelo Zaira Nara, el 5 de octubre.
Twitter nació en 2006, y los que busquen la historia hollywoodense de sus
comienzos se van a quedarse con las ganas. No se trató de universitarios que
estuvieron en el lugar y el momento ideales (como pasó con los ideólogos de
Google y Yahoo!), ni de herramientas surgidas de la vida cotidiana en la segunda
ola de Internet (como Facebook o YouTube). Acá es más simple: techies que
trabajaban en una empresa techie de Silicon Valley, a los que se les ocurrió
una vuelta de tuerca techie. Jack Dorsey, Evan Williams y Biz Stone son los que
inventaron la criatura y quienes surfean a diario una ola gigante en la que se
mezclan información y datos que explican las razones de un éxito desbordante
con otras que les auguran un pronto fracaso. Es que Twitter tiene casi tantos
promotores como detractores, y si aún no hay mucho consenso a la hora de
definir qué es y para qué sirve, lo hay mucho menos cuando se habla de su
modelo de negocio. Las opciones: publicidad, cuentas pagas, servicios premium…
sumar usuarios para vender el servicio a firmas mayores como Google o Microsoft.
Mientras se deciden, no parece irle mal a este trío: llevan recaudados más de
US$ 50 millones de fondos en rondas de inversión, y su empresa está valorada
en US$ 1.000 millones. “Descartar el potencial de Twitter sería como mirar la
tele en 1948 y calificarla como una moda más”, asegura el columnista de
Newsweek Daniel Lyon.
Un reciente estudio de Pew Internet, en EE. UU., indica que uno de cada cinco
internautas estadounidenses usa Twitter. Es el doble de lo que indicaba la misma
encuesta hace un año. Allí, el usuario promedio tiene 31 años. Pear
Analytics, en tanto, asegura que estudió el servicio en detalle durante 15
días para entender para qué se lo utiliza. Conclusión: un 40,5 por ciento de
lo que se escribe es “cháchara inútil”, un 37,5 por ciento es
conversación (el viejo y querido chat) y sólo un 8,7 por ciento es
información de valor. La consultora Comscore dice que Twitter está estancado
desde junio, con un número de usuarios únicos que cayó un 0,17 por ciento en
septiembre, y Nielsen Online, que mide el tráfico en Internet en EE. UU,
asegura que más del 60 por ciento de los usuarios de Twitter dejaron de usar el
servicio un mes después de inscribirse. Como se ve: datos para todos los
gustos.
Si bien no hay información oficial, se calcula que en la Argentina hay unos
5.000 usuarios. Según una encuesta realizada por un twittero local, más del 70
por ciento son hombres y casi la mitad viven en Capital.
“La sensación de que hay poca gente es completamente errónea”, asegura
Dans. “En EE. UU. se usa en programas de televisión para dotarlos de
interactividad, desde magazines hasta profundos debates políticos”.
Rozitchner tampoco da crédito a los detractores. “Siempre hay miradas
angustiadas y críticas de todo. Representan el miedo a las cosas, a la vida, a
lo nuevo, a lo abierto. Son la ignorancia magnificada como falsa
inteligencia”, afirma.
Un día apareció un twitter argentino. Como el original no está aún en
español, a Martín De Lio, un joven de 19, se le ocurrió armar uno. Lo
bautizó Birddi.com y lo hizo a imagen y semejanza de Twitter. En este caso, lo
de imagen y semejanza es literal. Birddi tenía el mismo color, una tipografía
muy, muy, similar y el mismo pajarito del logo que el de su inspiración. Salió
en los medios y creció exponencialmente: hoy tiene unos 12.000 usuarios en la
Argentina, Chile y otros países de la región. Todo iba bien hasta que los
abogados de Twitter averiguaron el teléfono de Martín. “Un poco les molestó
el parecido… y yo me asusté un poco, también”, cuenta. Muy rápido, Birddi
tuvo que hacer  cambios “estéticos”. Chau al pajarito; hola, trébol. Todo
lo que antes era azul, ahora es verde.
A pesar de todo, De Lio está contento: dice que sólo invirtió tiempo para
poner online su Twitter argentino y que, por ahora, gasta apenas $ 100 por mes
para que una empresa lo aloje en sus servidores. Ya lo llaman para publicitar, y
hasta la presentadora de la TV estadounidense Ellen DeGeneres, otra de las
“estrellas” de Twitter, con 3,6 millones de seguidores, abrió  su cuenta
para practicar español. Y hay más en la “twittósfera” local. TwittBaires
es un evento social en el que los usuarios locales se reúnen para dejar un rato
de lado la virtualidad y verse las caras.
“Van unas 100 personas. Charlamos… es muy descontracturado”, dice Román
Pellegrino, uno de los organizadores. Pellegrino, que reconoce que está 12
horas diarias, o más, conectado a la red social, está algo preocupado por esa
idea de que los usuarios de Twitter son “diferentes”. “Es una tontería
que seamos una élite. Lo que pasa es que Twitter es tan simple que a veces eso
es lo que lo complica. El primer día quizás no te diviertas: si vas a
probarlo, hacelo por cinco días”. Fue en una reunión de TwittBaires,
charlando con amigos twitteros, donde Marina y Fernando decidieron casarse
online.
Twitter es todo lo que cada usuario quiere que sea, dicen los twitteros a coro.
Tanto, que ni siquiera hace falta ingresar al sitio para utilizarlo. Con sólo
bajar programitas gratuitos como Tweetie, TweetDeck, TwitterFox o TwitterBerry,
entre muchísimos otros, se puede escribir desde el escritorio de la computadora
o el celular.
“Lo elijo porque me posibilita recibir datos y aportes de especialistas en
temas que me interesan. Porque me permite crear mi propia audiencia y porque es
el desafío de participar en la construcción de una nueva historia escrita
desde la sabiduría de las multitudes”, resume la cordobesa Brizuela.
Estar en red, buscar rápido y compartir todo parece ser el secreto de Twitter. 
¿Qué estás haciendo ahora? Los interesados en contestar quizá tengan en el
despojado Twitter una buena excusa para dar el primer paso en el nuevo mundo en
el que conectarse a Internet es una antigüedad. Porque a nadie se le ocurriría
la tontería de estar desconectado.